AI 컴퓨팅 기술 분야의 선두주자인 엔비디아가 지난 11월 8일 서울 코엑스 컨벤션 센터에서 열린 ‘엔비디아 AI 컨퍼런스 2018’에서 인공지능(AI) 스타트업 지원 프로그램인 엔비디아 인셉션(NVIDIA Inception) 어워드를 진행하고, 국내 유망 AI 스타트업 6개와 그 중 최종 수상 기업을 발표했습니다.
엔비디아 인셉션은 AI 기반의 첨단 기술로 새로운 시장 개척에 나선 스타트업을 육성하는 가상 액셀러레이터 프로그램으로, AI 스타트업의 시장 안착을 돕고 원활한 제품과 서비스 개발 환경을 조성하는데 그 의의를 두고 있습니다. 현재 국내를 포함 전세계 약 2,200여 이상의 스타트업이 회원사로 등록돼 엔비디아의 최신 GPU 기술을 바탕으로 다양한 기술 지원과 교육, 협력 네트워크, 자금 등을 지원받고 있습니다.
글로벌 AI 스타트업 트렌드와 인셉션 프로그램에 대해 간략하게 짚어보는 시간으로 시작된 이번 인셉션 어워드에서는 기술 전문가들로 구성된 심사단의 소개와 발표 세션도 마련됐습니다. 이후, 국내 인셉션 회원사 중 지난 한 해 동안 보여준 성과를 인정받아 최종 결선에 진출한 6개 스타트업 다비오(Dabeeo), 래블업(Lablup), 마이셀럽스(Mycelebs), 옴니어스(Omnious), SI 애널리틱스(SI Analytics) 및 뷰노(Vuno)가 차례대로 자사의 기술을 소개하는 프리젠테이션을 진행했습니다. 이 가운데, AI 기술을 누구나 쉽고 빠르게 사용할 수 있는 플랫폼을 개발하는 래블업(Lablup)이 오늘의 피치상을 수상해, 엔비디아 CEO 젠슨 황의 싸인 등이 포함돼 있는 엔비디아 타이탄 V(NVIDIA TITAN V) CEO 버전을 수여 받았습니다.
2015년에 창업한 래블업은 백엔드.AI(Backend.AI)라는 표준화된 플랫폼을 통해 AI 연구개발부터 서비스까지 모든 과정을 자동화하고 필요한 자원을 제공함으로써, 누구나 시간과 비용의 제약없이 AI를 개발과 서비스 할 수 있도록 돕는데 집중하고 있습니다. GPU 컴퓨팅 시장이 머신러닝과 딥 러닝의 발전에 힘입어 폭발적으로 성장하고 있는 가운데, 보다 효율적이며 안전하고 쉬운 GPU 컴퓨팅을 위해서는 해결돼야 할 몇 가지 기술적 문제가 존재하는데요. 래블업은 이러한 문제들을 백엔드.AI를 통해 어떻게 해결해 나가고 있는지 국내의 의료, 연구 및 교육기관에 걸친 다양한 사례와 함께 소개하며 큰 호응을 얻었습니다.
래블업 신정규 대표는 ”올해 들어 많은 기업과 기관이 AI 개발과 연구를 위한 GPU 클라우드, 클러스터 솔루션을 요청해 오고 있다. 강력한 GPU 자원 관리와 편리한 AI 개발 환경을 클라우드와 온프레미스 환경에서 동시에 제공하는 업계 유일의 솔루션인 백엔드.AI를 적시에 제공할 수 있게 돼 자랑스럽게 생각한다”며, “엔비디아 인셉션 프로그램을 통해 기술력을 인정받고 널리 알릴 수 있는 기회를 얻게 되어 감사하다”고 소감을 밝혔습니다.
한편, 엔비디아는 앞으로도 보다 많은 혁신 기업들이 AI 기술을 통해 새로운 영역을 개척하고, 산업 전반에 걸쳐 획기적인 변화를 가져올 수 있도록 지원할 예정입니다.